唐辛子は「ほどほどに」食べると身体が元気に！

2022.02.21 お役立ち情報

皆さん、こんにちは。スポットウォーキングさっぽろです。

寒い時期といえば……と思ったら、夏の暑い時期でも好きな人はなぜか欲してしまう、唐辛子をはじめとした「辛い香辛料」。

身体を温めるだけではなく、様々な効能がある香辛料から、今回は唐辛子は体にどんな効果をもたらすのかをまとめました！

唐辛子の効能とは？

唐辛子には「カプサイシン」という成分が入っており、これが血行や血流を良くしたり、身体の代謝を良くするなど、身体を温める効果が期待できます。また、このカプサイシンに関して、農林水産省のWebサイトでも紹介されており、その中から抜粋していくつかご紹介。なお、いずれの場合にも「少量の」という注意書きがあるので、くれぐれも食べすぎにはご注意を！

１．食欲増進

少量のカプサイシンによって口や食道、胃が程よく刺激を受け、唾液が出るなどの食欲増進につながる効果がみられます。

２．身体を温かくする、汗をかきやすくする

カプサイシンが体内に吸収されると、身体が熱くなったり、汗をかきやすくなるなどの効果があります。冷え性の方など、身体が冷たくなるような症状でお悩みの方は、ごく少量から試してみると良いかもしれません。

３．カプサイシンでアドレナリンが！？

消化器系からカプサイシンが吸収されると、神経に働きかけ、副腎からの「アドレナリン」分泌を促します。アドレナリンによってさらに脂肪やエネルギー代謝が促進されるなど、新陳代謝機能の促進に繋がります。

４．少量であれば、胃潰瘍などの予防にも！

カプサイシンの効果によって、胃酸の分泌が抑制され、同時に胃の粘膜を保護する作用が働いて、胃潰瘍が起こりにくくなります。ただし、後述するようにあまりに多く摂ってしまうと、逆効果になってしまうので注意を！

「食べすぎ」「摂り過ぎ」は逆効果！

何事も「ほどほど」が丁度よいのは変わらないようです。カプサイシンや、それを含む唐辛子を過剰に摂ってしまうと悪影響も。「辛いものが好き！」という方でも、程々にしないと体調を崩してしまうことにつながるので注意しましょう。

１．胃腸が荒れやすい

カプサイシンを「程よく」摂取した場合には胃の粘膜の保護や胃潰瘍の予防に繋がるものの、逆に摂りすぎてしまうと今度は胃の粘膜の保護作用がなくなってしまう事に繋がります。結果として、胃腸が荒れてしまったり、体調不良に繋がってしまうことも。

２．食べすぎると口の中の粘膜を刺激して「痛み」を感じるように。目や皮膚が痛みを感じることも！

唐辛子のカプサイシンによる「辛い」という味は、身体にとっては「焼けるような痛み（灼熱感）」を感じた結果に生じる感覚です。口の粘膜だけでなく、辛味の強い唐辛子を手で触れたり、その状態で目を擦るなどしてしまうと、この「焼けるような痛み」がそれらの場所でも発生し、強い痛みとなってしまうこともあります。痛みを感じた時には水でしっかり洗うようにしましょう。「催涙スプレー」にも、カプサイシンの成分が含まれている……と考えると、なんとなく雰囲気はわかるかもしれません。

３．下痢や胃腸の調子を悪くしてしまう、息切れや咳を引き起こすことも

少量であれば胃の粘膜を保護してくれる成分ですが、あまり摂りすぎてしまうと、逆にその保護作用がなくなってしまう事も。また、唐辛子の「辛い」は口の中や舌でだけ感じるものではなく、気管支や消化器官などにも影響を及ぼすため、過剰に摂ってしまうと全身に悪影響が出るようになります。消化器系の調子を悪くしてしまったり、「お手洗いでお尻が痛くなる」というのもこの影響。特に直腸ではこの刺激を受けやすい部分が多いのです。また、気管支を刺激してしまうことで咳をしてしまったり、息切れが生じる事もあるので、「胃腸だけ、粘膜だけ」と思っている方は要注意！

食べすぎにはご注意、でも気になる……「世界一辛い『唐辛子』ランキング」！

辛いものが好きな方や、そうでなくともたまに食べると不思議と美味しく感じる唐辛子や香辛料の入った料理。
カレーが大好きな方も多いかと思いますが、くれぐれも「辛すぎ」「食べすぎ」にはご注意を！

とはいえ……世の中には様々な唐辛子があり、そうなるとちょっと気になるのは「世界一辛い」唐辛子。
「ハラペーニョ（10位）」や「ハバネロ（7位）」は有名ですが、さらに辛い唐辛子をベスト5でご紹介。
辛さのランキングには「スコヴィル単位」という辛さの単位が影響しており、ピザなどでおなじみのハラペーニョがおよそ2500スコヴィル、「辛い唐辛子」ブームの先駆けになったハバネロでおよそ45万スコヴィル。
ハラペーニョとハバネロの差だけでも理解が及ばない数字の増え方をしていますが……トップ5はどうでしょう？

第5位トリニダート・モルガ・スコーピオン：およそ120万スコヴィル（2012年ギネス記録）

第4位コモドドラゴンペッパー：およそ140万スコヴィル

第3位キャロライナ・リーパー：およそ220万スコヴィル（2013年ギネス記録）

第2位ドラゴンズ・ブレスチリ：おそよ248万スコヴィル

第1位ペッパーX：およそ318万スコヴィル

……もはや数字が数字に見えない方も多いかもしれません、大丈夫です、私もです。
スコーピオン（サソリ）、ドラゴン、リーパー（死神！）、現在の世界一に至っては「X」にされてしまうなど、なにか必殺技のような名前が並びます。ハラペーニョはもちろん、あれだけ「辛い！」と言われていたハバネロすら可愛く見えてしまうランキング、もしも食べてみようと思った方は……くれぐれも、食べすぎにはご注意を。

さて、最後に「激辛！」繋がりで挑戦した動画をご紹介です。このような動画を出しておいては説得力が怪しいですが、くれぐれも、くれぐれも食べすぎにはご注意を！